Rondreis door Cuba
Cuba is één van de laatste landen die niet is beïnvloed door het massatoerisme. Om precies te zijn, kent het land nog geen massatoerisme. Hoewel elk jaar het toerisme wel toeneemt, blijft Cuba haar oude karakter houden tot op de dag van vandaag. Wat mij betreft is dit écht een land die je nu snel nog moet bezoeken.
Havana
Havana is de hoofdstad van en de eerste stop op jouw reis door Cuba. De hoofdstad is iconisch en je herkent het uit duizenden. Het staat bekend om haar knusse straatjes met gekleurde huisjes, oude Amerikaanse auto’s en straatmuzikanten. De binnenstad van Havana kent meerdere culturele hoogtepunten en je kunt je er uitstekend vermaken.
Bezoek bijvoorbeeld het oude centrum van Havana. Dit stadsdeel is volledig auto-vrij en je kunt er prachtig wandelen door de oude straatjes of bewonder de gekleurde gebouwen. Het oude centrum leent zich ook uitstekend om een traditionele Cuba Libre of Mojito te drinken in een van de vele restaurantjes. Bodeguita del Medio is mijn favoriet! Plaza Vieja kun je ook vinden in het oude centrum en dat is absoluut de moeite waard. Buiten het centrum vind je het Plein van de Revolutie. Twee grote gebouwen waar de hoofden van revolutieleiders Che Guevara en Fidel Castro zijn afgebeeld. Een historische plaats die je bezocht moet hebben! Heb je nog tijd over? Bezoek dan zeker het revolutionair museum of boek een old-timer tour door de stad!
Viñales
We laten Havana achter ons en vertrekken naar het westen. Op 2 à 3 uur rijden komen we aan in Viñales, één van mijn favoriete stadjes van Cuba. De sfeer in Viñales is heel relaxed en de straatjes ogen heel knus. Zorg dat je geen hotel boekt hier, maar in plaats daarvan een ‘casa particular’. De Spaanse benaming van een homestay. De mensen hier zijn super vriendelijk en het is ook nog de leukste manier om een nieuwe plek te ontdekken. Meer contact met de lokale bevolking is, in mijn ogen, de leukste manier om een cultuur de leren kennen.
In de omgeving van Viñales vind je de grootste tabakplantages van het land. Boek een tour bij een lokale gids en verken de wijde omgeving van Viñales. Een lokale tabaksboer laat je de omgeving zien en leert je alles over hoe de tabak wordt verbouwd en hoe je een sigaar moet rollen. Als de dag voorbij is, ontspan lekker op een van de terrasjes en drink een lekker bakkie koffie!
Cienfuegos
De reisdag van Viñales naar Cienfuegos is een lange. Ruim 5 uur rijden vanaf het knusse bergdorpje naar de koloniale stad Cienfuegos. De stad staat bekend om haar Franse architectuur en heel goed te verkennen met de benenwagen. Neem bijvoorbeeld een drankje aan het Parque Marti en geniet van de Cubaanse muziek. Een bezoekje aan het voormalige casino ‘Palacio de Valle’ is ook absoluut de moeite waard! Een lekkere stad om even tot rust te komen na een lange reisdag en om relaxend de zonsondergang te bekijken.
Trinidad
De rit van Cienfuegos naar Trinidad is een korte. Iets meer dan een uurtje. Een mooie rit langs het Escambray gebergte naar de knusse en koloniale stad Trinidad. Één van mijn favoriete steden van Cuba. Trinidad is zelfs door UNESCO uitgeroepen tot Wereldmonument. De kleurrijke straatjes van het oude centrum inrijdend begrijp je gelijk waarom dit zo is! Klinkerstraten, kleine huisjes met rode daken, old-timers, kunsthandelaren, ezels en veel barretjes! Een must-do in Trinidad is een fiets-tour door de buitenwijken van de stad. Geen zorgen, je hoeft niet zelf te fietsen. Je kunt gereden worden door de lokale bevolking van Trinidad. Want wie weet beter alle hoogtepunten te vinden dan zij?! Ook hier kun je hele leuke homestays vinden. Vooral omdat er weinig hotels in het centrum zijn, kun je op deze manier heel knus in het centrum verblijven.
Santa Clara
We vervolgen onze reis door Cuba naar één van de belangrijkste steden van de Cubaanse Revolutie. Hier, in Santa Clara, is de beslissende slag om Cuba gewonnen door de revolutionairen onder leiding van Fidel Castro en Che Guevara. In Santa Clara kun je alles over deze revolutie leren door het museum te bezoeken. Ook is Santa Clara bekend als de stad van Che. Middenin de stad vind je een groot standbeeld van deze leider en daarnaast kun je het mausoleum van Che vinden. Men zegt dat hij hier begraven zou zijn nadat hij in Bolivia om het leven is gekomen. Buiten deze hoogtepunten, is Santa Clara geen stad waar je je lang zult vermaken. Daarom is één nacht ook meer dan genoeg!
Varadero
Na twee weken door Cuba heen te zijn gereisd en alles over de revolutie te hebben geleerd, is Varadero misschien wel het grootste contrast met de rest van Cuba. Dit schiereiland aan de noordkant van Cuba is volgebouwd met allerlei luxe. Na een intensief programma te hebben gehad, is het lekker om even te relaxen aan het parelwitte strand met een heerlijk mojito. De all inclusive hotels staan kilometers lang naast elkaar en zijn van alle gemakken voorzien. Dit is ook reistechnisch een praktische laatste stop van jouw reis door Cuba. Dus nog even lekker genieten van de rust en kom bij van een druk schema door revolutionair Cuba!
Verder reizen?
Nog niet klaar met het ontdekken van Cuba? Dan kun je altijd nog verder naar het oosten van het land trekken. Reis dan vanuit Santa Clara NIET naar Varadero, maar vervolg je reis naar Camaguey. Ongeveer 4 uurtjes rijden van de stad van Che. Na Camaguey kun je je reis voortzetten naar zuidoostelijk Santiago de Cuba en het oostelijke paradijs Baracoa! Vanuit hier is het echter wel een hele lange rit terug naar Havana of Varadero.
Je kunt je reis natuurlijk ook aanpassen aan je eigen verlangens. Zo kun natuurlijk ook vanuit Trinidad direct doorreizen naar Camaguey en de bovenstaande reis doorzetten. Vanuit Baracoa zou je dan in één keer doorrijden naar Santa Clara en dan naar Varadero of Havana.
Brian Vis
Hola! Ik ben Brian, de hoofdauteur van dit platform! Met mijn passie voor ontdekken, reis ik al een aantal jaar naar allerlei plekken over de wereld!